Загадочные убийства Агаты Кристи. Убийство на детском празднике

Действие происходит на севере Франции в 1930-х годах, комиссар Жан Ларозьер и инспектор Эмиль Лампион распутывают серию запутанных дел об убийствах...

На вечеринке в честь Хэллоуина, проводимой в доме Ровены Дрейк в Вудли-Коммон, тринадцатилетняя Джойс Рейнольдс рассказывает всем присутствующим, что когда-то видела убийство, но только позже поняла, что это было настоящее убийство.

Когда вечеринка заканчивается, Джойс находят мертвой, утонувшей в ванне с яблоками.
Ариадна Оливер, присутствовавшая на вечеринке в гостях у своей подруги Джудит Батлер, призывает Эркюля Пуаро расследовать убийство и заявление Джойс.

С помощью вышедшего на пенсию суперинтенданта Спенса, Пуаро составляет список смертей и исчезновений за последние несколько лет в Вудли-Коммон: тетя Ровены, миссис Ллевелин-Смайт, внезапно умерла; ее помощница по хозяйству Ольга Семинофф; Лесли Ферриер, клерк адвоката, был ранен в спину неизвестным нападавшим; Шарлотта Бенфилд, шестнадцатилетняя продавщица, была найдена мертвой с множественными травмами головы; а Джанет Уайт, учительница школы Элмс, была задушена.

Пуаро узнает несколько интересных фактов: дочь Джудит Миранда была ближайшей подругой Джойс, и пара делилась между собой секретами.

Джойс был известен тем, что рассказывал сказки, чтобы привлечь внимание.

Элизабет Уиттакер, учительница математики, присутствовавшая на вечеринке, стала свидетелем того, как Ровена испугалась и уронила стеклянную вазу с водой у дверей библиотеки, в то время как тусовщики играли в львиного зева.

Феррье ранее был судим за подделку документов, и многие подозревали, что он и Ольга работали вместе, чтобы украсть состояние миссис Ллевеллин-Смайт.

Бывшая уборщица миссис Ллевеллин-Смайт была свидетелем того, как ее работодатель сделал приписку.

Прекрасный сад, построенный в заброшенном карьере для миссис Луэллин-Смайт, был спроектирован Майклом Гарфилдом, человеком с нарциссическим поведение; брат жертвы, Леопольд Рейнольдс, в последнее время разбогател.

Позже Леопольда находят мертвым, утонувшим в небольшом ручье.

Ровена, необычайно расстроенная смертью, сообщает Пуаро, что видела его в библиотеке в ночь на вечеринке, и считает, что он был свидетелем убийцы своей сестры.

Вскоре у Пуаро появляется теория, и он советует полиции обыскать лес возле карьера.

В ходе поисков в заброшенном колодце обнаруживается тело Ольги, зарезанное так же, как и Феррье.

Опасаясь очередного убийства, Пуаро отправляет миссис Оливер телеграмму, в которой просит ее как можно быстрее отвезти Джудит и ее дочь в Лондон.

Однако Миранда исчезает, когда группа останавливается на обед, и встречается с Гарфилдом, который ведет ее к языческому жертвеннику с намерением ее отравить.

Однако он совершает самоубийство, когда двое мужчин, нанятых Пуаро, чтобы выследить Миранду, мешают ему и спасают ее жизнь.

Оказавшись в безопасности, Миранда рассказывает, что была свидетельницей убийства, которое, по утверждению Джойс, она видела; точнее, она видела, как Гарфилд и Ровена тащили тело Ольги через сад, и только позже поняла, что стала свидетельницей убийства.

Пуаро рассказывает миссис Оливер, что он узнал. Пока муж был жив, Ровена закрутила роман с Гарфилдом.

Об этом узнала ее тетя и в наказание написала приписку, в которой все свое состояние оставила Ольге.

Когда пара узнала об этом, они замыслили дискредитировать заявление Ольги, наняв Феррье, чтобы он заменил настоящий код неуклюжей подделкой, которую можно было бы легко обнаружить, гарантируя, что Ровена унаследует все, как предусмотрено в более ранних завещаниях; настоящий кодицил не был уничтожен и позже найден.

И Ольга, и Феррье были убиты, чтобы скрыть обман, хотя Ровена подозревала, что кто-то был свидетелем избавления от тела Ольги.

Она убила Джойс, когда утверждала, что была свидетельницей убийства, не подозревая, что присвоила историю Миранды как свою собственную.

Падение вазы с водой, свидетельницей которой стала миссис Уиттекер, должен был скрыть тот факт, что Ровена уже промокла после того, как утопила Джойс.

Леопольд был убит, потому что он был свидетелем того, как Ровена убила его сестру, и впоследствии шантажировал ее.

В своей теории Пуаро размышляет о том, что Ровену, вероятно, постигла бы та же участь, что и Ольгу, поскольку мотивом убийства Гарфилда было его нарциссическое желание построить еще один идеальный сад на деньги Ровены; он бы больше не нуждался в ней, так как она уже предоставила ему тайно купленный греческий остров.

Далее Пуаро сообщает, что Гарфилд был отцом Миранды; Джудит не вдова, а мать-одиночка.

Она познакомилась с Гарфилдом много лет назад и случайно столкнулась с ним, когда поселилась в этом районе с Мирандой.

Хотя Гарфилд знал, что Миранда была его дочерью, он был готов убить собственного ребенка, чтобы создать еще один сад.

Удовлетворенная его помощью, Джудит благодарит Пуаро и уходит, хотя история заканчивается без ответа на несколько вопросов, в том числе о том, была ли смерть мистера Дрейка несчастным случаем.