Войны Пентагона

Полковник ВВС угрожает раскрыть правду об инвестициях военных в транспортное средство на сумму 14 миллиардов долларов…

Генерал-майор Партридж отвечает за проект боевой машины Bradley, который разрабатывался семнадцать лет и стоил 14 миллиардов долларов.

Стремясь сократить чрезмерные расходы Пентагона, Конгресс назначает постороннего, подполковника ВВС США Джеймса Бертона для наблюдения за испытаниями нескольких новых разрабатываемых видов оружия, включая «Брэдли».

Бертон быстро разочаровывается в атмосфере коррупции и неэффективности Пентагона.

Он копается в горах бумаг, документирующих историю развития «Брэдли», и приходит к выводу, что это «военный транспорт, который не может перевозить войска.

Это разведывательная машина, которая слишком бросается в глаза, чтобы вести разведку, и квази-танк, у которого меньше брони», чем снегоуборочная машина, но у него достаточно боеприпасов, чтобы уничтожить половину DC.

Попыткам Бертона испытать Брэдли в боевых условиях препятствуют Партридж и два его помощника, полковник Бок и майор Сэйерс.

Но затем с Бертоном связывается бригадный генерал Роберт Л. Смит, разочарованный офицер, ранее отвечавший за программу разработки автомобиля, который передает ему доказательства на условиях анонимности.

Бертон противостоит старшему сержанту Далтону, отвечающему за испытательный полигон, который признает, что ему приказали манипулировать результатами испытаний, но с горечью говорит полковнику Бертону, что каждый офицер, который пытается провести честные испытания, в конечном итоге поддается давлению, чтобы получить его следующий продвижение.

Когда Бертон отказывается одобрить Брэдли без испытаний боевой стрельбой, настаивая на том, что текущая версия машины является смертельной ловушкой, он теряет свою должность и получает приказ отправиться на Аляску.

Но анонимная утечка от генерала Смита приводит к тому, что министр обороны Вайнбергер требует полного письменного отчета о Брэдли.

Партридж, не зная о Брэдли в целом, отменяет перевод Бертона и приказывает ему написать отчет, а затем его собственный помощник полностью переписывает отчет.

Следуя своду армейских правил, Бертон затем отправляет меморандум со ссылкой на исходный отчет всем, кто технически участвует в проекте.

Эта информация просачивается в прессу, и возникший в результате скандал приводит к слушаниям в Комитете Палаты представителей по вооруженным силам.

Слушание унизительно для Партриджа, который пытается уклониться от простых вопросов, делая вид, что ищет документацию (которую его услужливый помощник предоставляет ему перед Комитетом, к его дальнейшему унижению).

Скептически настроенный председатель комитета заказывает тест, который запросил Бертон.

Накануне ночью Бертон посещает казармы на полигоне и говорит Далтону и его людям, что, независимо от того, какие приказы они получили от Партриджа, их долг перед сослуживцами – убедиться, что испытание проводится честно.

В день боевой стрельбы Партридж, Бок и Сэйерс полностью рассчитывают подтвердить свою историю о том, что машина совершенно безопасна, но не знают, что Далтон и его люди действительно убедились, что Брэдли полностью вооружен и заправлен.

При попадании противотанковой ракеты машина эффектно взрывается, засыпая обломками перепуганную публику, в том числе членов домкома.

После этого Далтон и его люди признаются Бертону, что они уже убедились в его искренности и с тех пор были с ним.

В постскриптуме объясняется, что Bradley был значительно переработан в ответ на требования Бертона, что значительно уменьшило потери от его использования во время войны в Персидском заливе.

Однако система была слишком сильна: Партридж и его приспешники заработали продвижение по службе и прибыльную работу в частном секторе, а полковник Бертон был вынужден уйти в отставку.