Война Харта

Студент юридического факультета становится лейтенантом во время Второй мировой войны, попадает в плен и просит защищать чернокожего военнопленного…

Во время битвы за Арденну во время Второй мировой войны офицер разведки армии США старший лейтенант Томас попадает в плен к немецким войскам. Во время допроса Харта немцы вынуждают его раскрыть разведданные, забирая его ботинки, в результате чего его ноги обморожены и сильно ранены, и оставляя его голым в очень холодной камере. Затем его перевозят поездом в лагерь для военнопленных Stalag VI-A в Хемере, Германия. В пути атакует P-51 Mustang (буквы POW были нарисованы на крыше поезда, но засыпаны толстым слоем снега). Чтобы спасти себя, военнопленные покидают поезд и пишут своим телом POW, чтобы предотвратить дальнейшие обстрелы.

По прибытии в новый лагерь для военнопленных лейтенант Харт дает интервью высокопоставленному американскому офицеру полковнику Уильяму Макнамаре (Уиллис). Когда Макнамара спрашивает, сотрудничал ли он с немцами после того, как попал в плен, Харт это отрицает. Макнамара знает, что это ложь, когда Харт говорит, что его допрашивали всего три дня. Макнамара не сообщает об этом Харту, но отправляет его спать в казарму для рядовых, вместо того, чтобы позволить ему спать с другими офицерами.

Двух черных пилотов привозят в лагерь и направляют в казармы Харта. Они единственные афроамериканцы в лагере, и их положение усугубляется их статусом офицеров. Штатный сержант. Вик В. Бедфорд, расист, является их главным антагонистом. Один из пилотов, лейтенант Ламар Арчер, казнен по обвинению в хранении оружия, которое Бедфорд подложил к его койке. Когда впоследствии сам Бедфорд оказывается мертвым, выжившего пилота, лейтенанта Линкольна А. Скотта, обвиняют в убийстве Бедфорда в отместку. Макнамара, студент юридического факультета до войны, назначает Харта защищать обвиняемого пилота в его военном трибунале, на суде, на который соглашается комендант лагеря оберст Вернер Виссер.

Намного позже Макнамара сообщает Харту, что «защита», как и сам суд, является фикцией, тщательно продуманным отвлечением, чтобы скрыть запланированное нападение Макнамары на ближайший завод по производству боеприпасов (который армия США ошибочно считает обувной фабрикой) и его люди, в помощь военным усилиям. Выясняется, что Бедфорд подложил оружие на койку Арчера, зная, что охранники убьют за него Арчера. Взамен Бедфорд сообщил охранникам местонахождение секретного радио. Также выясняется, что Бедфорд планировал сбежать с деньгами и одеждой, вероятно, в обмен на то, что он рассказал нацистам о плане Макнамары. Осознав заговор Бедфорда, Макнамара убил Бедфорда, чтобы предотвратить его. Харт потрясен тем, что Макнамара в качестве старшего офицера пожертвовал другим американцем (Скоттом), чтобы защитить запланированную атаку на завод по производству боеприпасов. Макнамара напоминает Харту, что на войне иногда приходится жертвовать одним человеком, чтобы спасти жизни многих. Харт признает это, но возражает, что обязанность Макнамары — убедиться, чтоон (Макнамара), а не Линкольн Скотт, является жертвой. С отвращением Макнамара говорит, что Харт ничего не знает о долге, имея в виду, как Харт уступил следователю «Уровня 1» через три дня, тогда как Макнамара подвергался пыткам в течение месяца.

Уловка Макнамары почти увенчалась успехом. Сбежавшие солдаты уничтожают ближайший военный завод. Однако в конце военного трибунала Харт ложно признается в убийстве Бедфорда, чтобы спасти лейтенанта Скотта. Макнамара подслушивает признание Харта; Макнамара передумал и добровольно возвращается в лагерь, чтобы взять на себя ответственность. Оберст Виссер возлагает на Макнамару ответственность и лично казнит его на месте, но щадит оставшихся заключенных. Через три месяца немецкая армия сдается союзникам. Лагерь для военнопленных освобожден, и все выжившие заключенные, включая Харта, отправлены домой. Последние комментарии Харта заключаются в том, что он узнал о чести, долге и жертве.