Великая красота

Джеп Гамбарделла на протяжении десятилетий окутывался богатой ночной жизнью Рима, но после своего 65-летия Джеп подводит итоги своей жизни…

Джеп Гамбарделла, которому за шестьдесят, является известным культурным журналистом, который на протяжении десятилетий был постоянным гостем на VIP-вечеринках в Риме.

В молодости он написал отмеченный наградами роман под названием «Человеческий аппарат», но так и не оправдал высоких ожиданий от него как от писателя.

Он не публиковал второй роман. Вместо этого он стал постоянным членом высшего общества Рима, стремясь не просто стать одним из его членов, но и стать королем общества, чего, по его мнению, он достиг.

Почти 40 лет его жизнь состояла из вечеринок, красивых женщин и ослепительных людей.

Тем не менее, Джеп чувствует растущую пустоту в своем существовании: его 65-летие заставляет его осознать, что он теперь старик и потратил впустую много времени.

Чуть позже он узнает, что Элиза, его первая и, возможно, единственная любовь, умерла.

Муж, который сообщает эту новость Джепу, нашел ее дневник после смерти Элизы, из которого выяснилось, что она любила только Джепа, хотя в то время она бросила его.

Согласно дневнику, муж был для нее не более чем «добрым товарищем» и поначалу очень расстраивался, но потом умудрялся обрести новое счастье со своей домработницей.

Эти переживания заставляют Джепа терять интерес к любовным приключениям и захотеть направить свою жизнь в другое, более значимое русло.

В жизни холостого Джепа важную роль играют его друзья: стареющий Романо, драматург, который влюбился в молодую женщину, которая только использует его; богатый торговец игрушками Лелло и его жена Трюмо; Виола, крутая наследница миллионов и мать взрослого сына, который серьезно болен психически; Стефания, плодовитый и самопровозглашенный социально критический писатель, но чьи произведения Джеп считает поверхностными и неискренними; и Дадина, миниатюрный главный редактор журнала, для которого пишет Джеп.

Джеп встречает стриптизершу Рамону, дочь своего старого друга, и между ними завязывается доверительная, несексуальная дружба.

Вместе они исследуют ночную жизнь Рима, Джеп объясняет ей невыразимые правила высшего общества, например, как вести себя на похоронах – в данном случае сына Виолы.

Спустя короткое время Рамона умирает в результате неназванной болезни. Вскоре после этого Джеп также должен отпустить своего лучшего друга Романо, потому что, прожив 40 лет в Риме, он разочаровался в городе и переезжает жить к своим родственникам в деревню. Романо говорит, что из всех своих знакомых в Риме он считает только Джепа достаточно хорошим, чтобы с ним попрощаться.

Старый круг друзей уже находится на грани распада, так как Джеп разобрал Стефанию на глазах у других друзей, указав на ее самообман.

После смерти сына Виола хочет завещать свое имущество церкви и отправиться миссионеркой в Африку.

Джеп также ищет духовные ответы на свои вопросы. Однако от кардинала он с большей вероятностью получит совет о том, как готовить еду.

Дадина нанимает его для интервью со 103-летней сестрой Марией, монахиней, известной своей самоотверженной работой в странах третьего мира.

Однако сестра Мария объясняет, что нельзя проводить интервью о жизни в нищете.

Она спрашивает Джепа, чья первая книга ей понравилась, почему второй так и не последовало.

Джеп отвечает, что был в Риме в поисках «великой красавицы», но так и не нашел ее.

В конце концов, Джеп хочет написать второй роман. Позже монахине удается достичь своей цели – подняться по лестнице Scala Santa на коленях.

Когда Джеп отправляется в Изола-дель-Джильо с докладом о Коста-Конкордия, он проходит мимо скал, где когда-то встретил Элизу и влюбился в нее.

Здесь он получает блестящую идею для своего второго романа и обретает надежду.