Уроки фарси

Молодой еврей выдает себя за иранца, чтобы избежать казни в концентрационном лагере…

Чтобы его не расстреляли, француз-еврей Жиль говорит немецким солдатам, что он перс.

Его привозят в концлагерь, где Кох, заместитель коменданта, просит научить его фарси, персидскому языку.

Называя себя Резой, он работает на Коха на кухне и изобретает «персидские» слова, чтобы обмануть Коха и остаться в живых.

Кох надеется выучить 2000 слов за два года. Он намерен посетить Тегеран после войны, чтобы открыть ресторан. Руководитель секции Макс предупреждает Коха, что Реза лжет о том, что он перс.

Кох проверяет Резу, давая ему 40 слов для перевода, но не карандаш.

Реза должен прийти к нему в офис позже, и Кох их запишет.

Эта задача кажется невыполнимой, поэтому Реза сбегает из лагеря, вынося помои из кухни, и встречает в лесу француза, который советует ему вернуться, что он и делает.

Кох приказывает Резе аккуратно скопировать в бухгалтерскую книгу список вновь прибывших заключенных, опуская вычеркнутые имена, поскольку те умерли по пути в лагерь.

Реза видит способ использовать бухгалтерскую книгу в качестве мнемонического средства для запоминания 40 изобретенных «персидских» слов, используя части имен умерших.

Это работает: он может произнести все 40 слов без списка, так как перед ним все еще лежит бухгалтерская книга.

Кох избивает Резу, когда он по ошибке придает одному и тому же слову два значения.

Резу отправляют на каторжные работы, разбивая камни. Реза теряет сознание и выздоравливает в лагерной больнице.

Другие офицеры жалуются на поведение Коха и хотят, чтобы Эльза, одна из охранниц, была восстановлена в должности бухгалтера.

Пока Резу отправляют работать на ферму, Эльза ведет бухгалтерию.

Реза относит еду глухому итальянцу, которого ранее видел избитым.

Благодарный брат мужчины говорит, что защитит Резу.

Макс обнаруживает заключенного, который может раскрыть ложь Резы, но брат-итальянец убивает этого человека. Макс убивает защитника Резы.

Кох узнает, что Реза присоединился к группе заключенных, идущих на вокзал.

Кох бросается его спасать. Но к лагерю приближается американская армия, и комендант приказывает своим офицерам уничтожить все записи и казнить оставшихся узников.

После того, как Кох выводит Резу из лагеря, Макс рассказывает об этом коменданту, который не проявляет к этому никакого интереса.

Кох освобождает Резу, намереваясь путешествовать в одиночку.

В Тегеране иранские таможенники не понимают речи Коха, и его арестовывают.

Убегая к американским позициям, Жиля допрашивают о концентрационном лагере.

Он называет американским офицерам полные имена 2840 человек – мнемонические имена из гроссбуха.