Трудный ребенок

Пара усыновляет Джуниора, рыжеволосого черта, который быстро делает их жизнь несчастной…

Бен Хили — добрый человек, работающий на своего отца, «Биг Бена» Хили, успешного, но тиранического торговца спортивными товарами, баллотирующегося на пост мэра. Хотя Бен проработал на отца десять лет и ничего не получил взамен, его отец планирует продать компанию японцам, а не отдать ее своему сыну, считая его «слишком хорошим», чтобы быть его наследником. Между тем, Бен и его жена Фло не могут зачать ребенка и посещают врача, который утверждает, что Фло бесплодна.. Желая ребенка, Бен обращается за помощью к агенту по усыновлению Игорю Пибоди, который представляет ему и Фло милого 7-летнего мальчика по имени Джуниор. Однако он озорной и неисправимый ребенок. Он часто вызывает хаос и дружит по переписке с серийным убийцей Мартином Беком, «Убийцей в галстуках-бабочках». Фильм перемежается сценами заключенного Мартина, который пытается сбежать и встретиться с Джуниором.

Вскоре после того, как Бен и Фло приводят Джуниора домой, их посещает Биг Бен и шокирован тем, что они усыновили. Спальня Джуниора загорается, когда он выключает клоунские огни, и Биг Бен называет его «Дьяволом». Младший бросает кота Фло в Биг-Бена, и они оба падают с лестницы и получают травмы. Затем Джуниор разрушает поход с Беном и соседом Фло, Роем и его семьей, мочившись на костер и заманивая медведя, чтобы напугать своих детей. Затем он саботирует вечеринку по случаю 6-летия Люси Хендерсон после того, как она снобистски запрещает ему участвовать в своем волшебном шоу за то, что он прикасался к ее подаркам. Бен дает Джуниору свой счастливый чернослив, который дед подарил ему незадолго до его смерти и который он считал особой связью. Наконец, Джуниор побеждает в игре Малой лиги, пристегивая соперников битой за издевательства. В ужасе Бен решает вернуть Джуниора; однако, услышав от мистера Пибоди, что Джуниора возвращали 30 раз, Бен решает полюбить его, чего раньше никто не делал. Однако Бен рассеянно оставляет свои ключи в машине, а Джуниор проезжает через магазин спортивных товаров Биг-Бена, в результате чего его отец конфискует личный пенсионный счет Бена, чтобы возместить ущерб.

Мартин сбегает из тюрьмы и прибывает в дом, а Младший утверждает, что Мартин — его дядя. Фло видит в этом шанс избавиться от Джуниора и спит с Мартином, пока Бен слушает из другой комнаты. На следующее утро Мартин похищает Фло и Джуниора, делая вид, что берет ее с собой в медовый месяц, оставив записку о выкупе за Беном. Затем Мартин показывает, что работает один. Бен сначала видит в этом избавление как для Фло, так и для Джуниора, но он начинает понимать, что Джуниор не так уж плох, как казался изначально; серия рисунков Джуниора изображает детей и взрослых, которые плохо обращались с ним как с уродливыми монстрами во враждебном окружении, но изображают Бена счастливым человеком на приятном фоне, показывая, что Джуниор действительно ценил его как отца и что поведение Джуниора было просто реакцией на жестокое обращение.

Также найдя чернослив нетронутым, Бен предпринимает миссию по спасению Джуниора. Бен идет к Биг-Бену за предложением, но отказывается. В ярости, Бен активирует камеру, пока Биг Бен разглагольствует, и в конечном итоге смотрит на камеру. Затем он захватывает внедорожник Роя и ездит по гусеницам в его дворе. Бен догоняет Мартина и Джуниора в цирке. Младшего спасают после того, как он сбежал от Мартина на трапеции, и он впервые называет Бена «папой». Мартин уезжает, но Хили догоняют. Фло, запертая в чемодане, говорит Бену, что хочет развода . В конце концов чемодан перелетает через стену и приземляется в кузове грузовика свиновода, направляющегося в Мексику.. Мартин арестован, но не раньше, чем выстрелил Бену в грудь. Думая, что он умер, Джуниор извиняется за все, что сделал, обещает больше не шалить и говорит, что любит Бена; однако Бен просыпается и говорит, что тоже любит Джуниора, к большой радости Джуниора. Затем Бен показывает, что он выжил, потому что пуля попала в чернослив.