Правдивая история

Журналист Майкл Финкель, потерявший работу из-за фальсификации в статье, вступает в опасную психологическую игру с Кристианом Лонго — преступником, который украл личность Финкеля, чтобы скрыться от правосудия после убийства своей семьи.

После скандала в New York Times Майкл Финкель пытается восстановить карьеру, когда к нему обращаются с вопросом о человеке, присвоившем его имя в Мексике. Кристиан Лонго, обвиняемый в жестоких убийствах, утверждает, что он лишь искал спасения. Финкель начинает посещать его в тюрьме, надеясь написать искупительную историю. В ходе многомесячной переписки и личных встреч границы между ними стираются: Финкель находит в словах Лонго пугающие сходства с собственной жизнью и творческим методом. Пока адвокаты и полиция предупреждают журналиста об опасности манипуляций, Финкель погружается в запутанную сеть лжи, где истина становится трудноуловимой, а грань между репортером и преступником размывается.

Герои

• Майкл Финкель — амбициозный, но пострадавший от собственной ошибки журналист, одержимый поиском правды.
• Кристиан Лонго — хладнокровный манипулятор, совершивший кровавое преступление и укравший личность Финкеля.
• Джилл Баркер — жена Финкеля, наблюдающая за тем, как её муж погружается в опасную одержимость.
• Грег Ганли — детектив, предупреждающий журналиста о неадекватности и опасности Лонго.

Действия

Финкель посещает Лонго в тюрьме, где тот обещает рассказать правду в обмен на уроки письма. Они обмениваются письмами и блокнотами, в которых Лонго описывает свои ошибки. Финкель обнаруживает параллели между их судьбами. В суде Лонго дает противоречивые показания, утверждая, что совершил убийства в состоянии аффекта. Детектив Ганли пытается заставить Финкеля передать переписку как доказательство, но тот отказывается. В ходе процесса Финкель пытается понять, кто из них является истинным рассказчиком.

Чем заканчивается

Лонго признают виновным и приговаривают к смертной казни. В камере смертников он снова пытается манипулировать Финкелем, утверждая, что его версия событий была правдой, которую он не мог озвучить в суде. Финкель осознает, что стал инструментом в руках преступника, но его книга о событиях становится успешной. В финале, во время презентации книги, Финкель представляет раздел «Правдивая история», в то время как в титрах сообщается, что спустя год Лонго признался в убийстве всей семьи, а Финкель так и не смог полностью избавиться от влияния этой истории.