Подозрения мистера Уичера

Детектив-инспектор Скотланд-Ярда Джек Уичер отправляется в сельский Уилтшир для расследования ужасающего убийства…

Когда трехлетнего Сэвилла Кента находят убитым при ужасных обстоятельствах в семейном доме в Уилтшире, комиссар Мэйн отправляет инспектора Скотланд-Ярда Джека Уичера для расследования преступления. Местный суперинтендант Фоули считает, что убийство — это «внутренняя работа», совершенная медсестрой Сэвилла Элизабет Гоф, которую, как он подозревает, ребенок видел в постели с мужчиной, возможно, отцом ребенка, Сэмюэлем. 

Когда появляется Уичер, Фоули, подозрительно относящийся к этому постороннему и его прогрессивным полицейским методам, неохотно соглашается помочь. В центре внимания расследования Уичера находится разорванный и окровавленный кусок женского нижнего белья, который был обнаружен во время первоначальных поисков пропавшего мальчика. Констанс Кент, шестнадцатилетняя дочь Сэмюэля Кента от первого брака, утверждает, что прачка потеряла одну из ее трех ночных рубашек. Когда доктор Стэплтон, семейный врач говорит Уичеру, что Констанс, как и ее покойная мать, психически нестабильна и обижается на Сэвилла, сына своего отца от второго брака, она сразу же становится главным подозреваемым Уичера. Выясняется, что Констанс и ее младший брат Уильям Сэвилл-Кент ненавидят свою мачеху Мэри, которая фактически была их бывшей няней, с которой у их отца был роман, в то время как их мать умирала.

Он посещает одноклассницу Констанс, Эмму Муди, которая говорит ему, что Констанс любила причинять боль Сэвиллу. Согласно косвенным уликам, Уичер арестовывает Констанс, будучи убежденным, что она убила своего сводного брата из мести своему отцу за то, как он обращался с ее матерью и за его пренебрежение к ней и Уильяму, но ему не удается получить признание от нее. Уичер отчаянно ищет пропавшую ночную рубашку Констанс, которую, по его мнению, она носила при убийстве своего сводного брата, как ключевое доказательство ее вины.

Он подозревает, что Констанс избавилась от пропитанной кровью ночной рубашки после убийства и обманом заставила всех поверить, что ее потеряла прачка. Однако он не может найти ночную рубашку, и на суде ее адвокат дискредитирует дело Уичера, умышленно искажая его. Эмму Муди вызывают в качестве свидетеля, но она лжет и заявляет, что Констанс обожала своего сводного брата, и Констанс оправдана. Уичер обвиняет г-на Кента в пособничестве неправомерному оправданию.

Репутация Уичера разрушена. Он уходит из полиции. Пять лет спустя, в 1865 году, Констанс признается в своей вине священнику, преподобному Артуру Вагнеру, и ее судят повторно. В суде преподобный Вагнер заявляет, что он должен скрыть любую информацию на том основании, что она была получена под печатью «сакраментального признания». В то же время выясняется, что суперинтендант Фоули удерживал показания от Уичера во время первоначального расследования. На этот раз Констанс Кент признает свою вину, но отказывается подтвердить теорию Уичера о том, что ее брат также был причастен к убийству.

Констанс Кент приговорена к смертной казни. Тем не менее из-за общественного протеста после суда приговор заменен пожизненным заключением, она освобождена после отбытия двадцати лет и эмигрирует в Австралию, где она умирает в возрасте 100 лет.