По половому признаку

Реальная история Рут Бейдер Гинзбург, ее борьбы за равные права в ее исторической карьере, в качестве помощника судьи Верховного суда США…

В 1956 году Рут Бейдер Гинзбург учится на первом курсе Гарвардской школы права, когда у ее мужа Мартина Гинзбурга, студента второго курса, диагностируют рак яичек.

Она посещает и свои занятия, и его занятия, делая заметки и расшифровывая лекции, ухаживая за Мартином и их маленькой дочерью Джейн.

Два года спустя рак Мартина находится в стадии ремиссии, и его нанимает фирма в Нью-Йорке.
Рут просит декана Гарвардской школы права Грисволда позволить ей получить юридическую степень в Гарварде с занятиями в юридической школе Колумбийского университета в Нью-Йорке, но он настаивает на поступлении в Гарвардский университет политики и отклоняет ее просьбу, поэтому она переходит в Колумбию.

Несмотря на то, что она закончила учебу лучшей в своем классе, она не может найти работу в юридической фирме, потому что ни одна из фирм, в которые она обращается, не хочет нанимать женщину.

Она устраивается на работу профессором в юридическую школу Рутгерса, преподавая курс «Дискриминация по признаку пола и закон».

В 1970 году Мартин привлекает внимание Рут к делу о налоговом праве Мориц против Комиссара.

Чарльз Мориц – мужчина из Денвера, которому пришлось нанять медсестру, чтобы она помогала ему ухаживать за его стареющей матерью, чтобы он мог продолжать работать.

Морицу было отказано в налоговом вычете за уход за больными, потому что в то время раздел 214 Налогового кодекса специально ограничил вычет «женщиной, вдовцом или разведенной, или мужем, чья жена недееспособна или помещена в лечебное учреждение».

Суд постановил, что Мориц, человек, который никогда не был женат, не имеет права на вычет.

Руфь видит в этом случае возможность начать оспаривать множество принятых за эти годы законов, предполагающих, что мужчины будут работать, чтобы обеспечивать семью, а женщины будут оставаться дома и заботиться о муже и детях.

Она считает, что если бы она могла установить прецедентное решение о несправедливой дискриминации мужчины по признаку пола, этот прецедент можно было бы использовать в делах, оспаривающих законы, дискриминирующие женщин, и она считает, что апелляционный суд, полностью состоящий из судей-мужчин, найти легче идентифицировать себя с апеллянтом-мужчиной.

Рут встречается с Мелом Вульфом из ACLU , чтобы попытаться заручиться их помощью, но он ей отказывает.

Рут летит в Денвер, чтобы встретиться с Морицем, который соглашается позволить Гинзбургам и ACLU представлять его на безвозмездной основе после того, как Рут убеждает его, что миллионы людей потенциально могут получить пользу.

После прочтения черновика брифа Дороти Кеньон, которая сначала была холодна к этой идее, встречается с Вульфом в его офисе и убеждает его подписать контракт.

Гинзбурги и Вульф подают апелляцию на отказ Морица в Апелляционный суд Десятого округа.

Прокурор Министерства юстиции Джеймс Х. Бозарт просит быть ведущим адвокатом защиты.

Бозарт выполняет компьютерный поиск, чтобы найти все разделы Кодекса США, касающиеся секса.

Его защита будет утверждать, что, если статья 214 будет признана неконституционной, это откроет дверь для оспаривания всех американских законов о сексе.

Рут, не имея опыта работы в суде, плохо справляется с судебными разбирательствами, и Вульф убеждает ее позволить Мартину возглавить обсуждение налогового законодательства, а Рут приводит доводы о равной защите.

Правительство предлагает Морицу компенсацию в один доллар.

Рут делает встречное предложение: правительство выплатит Морицу сумму, которую он потребовал, в качестве вычета, и сделает заявление о том, что он не сделал ничего плохого, а также сделает запись о том, что часть статьи 214, основанная на сексе, является неконституционной.

Правительство отклоняет это предложение из-за элемента конституционности.

Во время устного спора в Апелляционном суде Мартин занимает больше отведенного их стороне времени, чем он намеревался.

Рут нервничает, но делает несколько ключевых замечаний и выделяет четыре минуты своего времени для опровержения.

Бозарт формулирует аргумент своей стороны как защиту американского образа жизни, подразумевая, что Гинзбурги и ACLU хотят «радикальных социальных изменений» и, возможно, Мориц «просто не хочет платить налоги».

В ее опровержении Рут гораздо увереннее.

Она утверждает, что социальные роли, существовавшие сто или даже двадцать лет назад, больше не применимы.

Она не просит суд изменить общество, а просит закон идти в ногу с уже произошедшими общественными изменениями.

На возражение судьи о том, что в Конституции нет слова «женщина», она энергично отвечает, что в ней нет и слова «свобода».

За пределами здания суда, решение отложено, Вульф, Мориц и Гинзбурги празднуют, что, победа или поражение, Рут наконец обрела свой голос в качестве юриста.

Заголовки над заключительной сценой указывают на то, что Апелляционный суд единогласно вынес решение в пользу Морица.

Рут стала соучредителем Проекта по правам женщин в ACLU, который отменил многие из законов, основанных на сексе, которые определил Бозарт, а в 1993 году Сенат проголосовал 96 голосами против 3 за то, чтобы она стала помощником судьи Верховного суда США.

Финальная сцена показывает реального Гинзбурга, идущего по ступеням здания Верховного суда.