Основатель

История Рэя Крока, продавца, который превратил закусочную быстрого питания McDonald's в крупнейший ресторанный бизнес в мире…

В 1954 году Рэй Крок был коммивояжером по продаже машин для приготовления молочных коктейлей.

Хотя он и его жена Этель накопили достаточно денег, чтобы жить комфортной жизнью в Арлингтон-Хайтс, штат Иллинойс, он жаждет большего.

Рэй также отмечает, что многие рестораны, которым он пытается продавать, работают неэффективно.

Узнав, что автомобиль в Сан-Бернардино заказывает необычно большое количество миксеров для молочных коктейлей, Рэй едет в Калифорнию, чтобы увидеть это.

Он находит «Макдоналдс» — популярный ресторан с быстрым обслуживанием, высококачественной едой, одноразовой упаковкой и семейной атмосферой.

Рэй встречается с двумя братьями Макдональдами, Морисом «Маком» и Ричардом «Диком» Макдональдами.
Они проводят Рэя по кухне, и он отмечает сильную трудовую этику сотрудников.

Рэй в восторге от ресторана и приглашает братьев на ужин.

Они рассказывают ему историю происхождения McDonald's и то, как они пришли к разработке своей системы «фаст-фуда».

На следующий день Рэй предлагает братьям открыть ресторан по франшизе, но они колеблются, указывая, что уже пытались, только чтобы столкнуться с отсутствующими франчайзи, которые нерадиво поддерживали свою систему.

Рэй настаивает и в конце концов убеждает братьев позволить ему возглавить их франчайзинговую деятельность при условии, что он согласится на строгий контракт, согласно которому все изменения должны быть одобрены братьями Макдональдс.

Первоначально Рэй начинает строить ресторан McDonald's в Дес-Плейнс, штат Иллинойс, пытаясь соблазнить богатых инвесторов (в частности, членов своего загородного клуба) на открытие франшизы, но сталкивается с той же плохой этикой управления, которая обрекла первоначальные усилия на франшизу.

После встречи с продавцом Библии, который является евреем, Рэй приходит в голову идея франчайзинга для инвесторов из среднего класса, у которых больше стимулов действовать на практике и которые готовы следовать формуле McDonald's.

Это оказывается успешным, и на Среднем Западе начинают открываться новые франшизы, где Рэй представляет себя создателем McDonald's, а Фред Тернер, повар гамбургеров в ресторане Des Plaines, который привлек внимание Рэя на гриле как его помощник.

В это время Рэй встречает Ролли Смита, владельца высококлассного ресторана в Миннесоте, который хочет инвестировать, и жену Ролли, Джоан, которая сразу же привлекает Рэя.

Несмотря на свой успех, Рэй начинает сталкиваться с финансовыми трудностями, поскольку его доля прибыли от франшизы ограничена из-за его контракта, который братья Макдональды отказываются пересматривать.

Между тем, владельцы сталкиваются с более высокими, чем ожидалось, затратами, особенно на охлаждение большого количества мороженого для молочных коктейлей. 

Джоан предлагает молочный коктейль в порошке, чтобы избежать этих расходов, но братья считают, что это унижает качество их еды.

Рэя вызывают в банк, поскольку его ипотека просрочена, но это подслушивает Гарри Соннеборн, финансовый консультант, который просит рецензировать книги Рэя.

Зоннеборн понимает, что реальная возможность получения прибыли заключается в предоставлении недвижимости франчайзи, что не только обеспечит поток доходов, но и даст Рэю рычаги воздействия на своих франчайзи и братьев. 

Рэй создает новую компанию Franchise Realty Corporation и привлекает новых инвесторов.

Это позволяет ему открывать новые рестораны без одобрения братьев.

Это расстраивает братьев и приободряет Рэя: он все больше бросает им вызов, обходя их авторитет и раздавая сухие молочные коктейли всем франчайзи, но не их ресторану.

Рэй также разводится со своей женой Этель, которая получает все его активы, кроме доли в его бизнесе.

Рэй переименовывает свою компанию в McDonald's Corporation и требует, чтобы его освободили от контракта и выкупили долю братьев Макдональдов, известие об этом повергает Мака в диабетический шок.

Рэй навещает его в больнице и предлагает карт-бланш, чтобы уладить их дела.

Братья соглашаются на единовременный платеж в размере 2,7 миллиона долларов (что эквивалентно 26 миллионам долларов в 2020 году), право собственности на их оригинальный ресторан в Сан-Бернардино и ежегодный гонорар в размере 1%, но когда приходит время доработать соглашение, Рэй отказывается включать роялти в урегулировании и вместо этого предлагает его в качестве сделки рукопожатия.

После этого Дик противостоит Рэю и спрашивает, почему ему пришлось взять на себя их бизнес, когда он мог легко украсть их идею и воссоздать ее.

Рэй утверждает, что истинная ценность McDonald's — это само название, выражающее все атрибуты Америки.

Братья Макдональдс вынуждены отказаться от названия оригинального ресторана, и Рэй открывает новую франшизу McDonald's прямо через дорогу, что окончательно лишает братьев возможности работать.

Фильм заканчивается в 1970 году, когда Рэй готовит речь в своем роскошном особняке со своей новой женой: Джоан, которая сейчас развелась с Ролли Смитом.

В своей речи Рэй, в значительной степени занимающийся плагиатом мотивационной речи, которую он услышал ранее в фильме, хвалит себя за свой успех.

Он заявляет, что смог добиться этого не благодаря таланту или сильной трудовой этике, а благодаря настойчивости.

Эпилог показывает, что братьям Макдональдс никогда не выплачивались гонорары, которые в конечном итоге составили бы около 100 миллионов долларов в год, и что каждый день McDonald's кормит примерно 1% населения Земли.