Орден «Голубой Макс»

Молодой пилот ВВС Германии в 1918 году пытается заработать медаль, предлагаемую за 20 убийств…

Немецкий капрал Бруно Штахель покидает боевые действия в окопах, чтобы стать летчиком-истребителем в ВВС немецкой армии.

Весной 1918 года он нацелился на получение высшей медали Германии за доблесть «Синий Макс», для этого он должен сбить 20 самолетов.

Лейтенант Бруно Стахель имеет скромное происхождение (его отец владел небольшой гостиницей) и намеревается проявить себя.
Вилли фон Клюгеманн возмущается, что его соперником является простолюдин.

Их командир, гауптман Отто Хайдеманн, аристократический офицер, чья вера в рыцарство, законы и обычаи войны противоречит пренебрежению к ним Штахелем.

В своей первой миссии Стахель сбивает британский SE5, но не получает за это признания, потому что не было свидетелей (ведомый Стахеля Фабиан был сбит).

Стачел ищет обломки в сельской местности, что создает впечатление, что он больше заботится о себе, чем о смерти своего ведомого.

Вскоре после этого он атакует двухместный разведывательный самолет союзников и выводит из строя заднего стрелка.

Вместо того, чтобы сбить беззащитный самолет, он дает пилоту сигнал лететь на немецкую базу.

Когда они приближаются к аэродрому, задний стрелок оживает и тянется к своему пулемету, невидимый для наблюдателей на земле, Стахель вынужден сбить самолет.

Раздраженный Хайдеманн считает, что Стахель совершил военное преступление.

Инцидент привлекает внимание Штахеля к генералу графу фон Клюгеманну, дяде Вилли. Когда генерал посещает базу, он встречает Стахеля.

Поскольку Стахель – простолюдин, генерал видит в нем большую пропагандистскую ценность.

Тем временем у Каэти, жены генерала, тайный роман с племянником мужа.

Вскоре после этого Стахель был сбит после спасения красного Fokker Dr.I от двух британских истребителей.

Когда он возвращается на аэродром, он ошеломлен, когда его представляют человеку, которого он спас, Манфреду фон Рихтгофену, Красному Барону.

Рихтгофен предлагает Штахелю место в своей эскадрилье.

Стахель отказывается, объясняя свое желание «проявить себя» в своей нынешней эскадрилье.

Поскольку Стахель временно лишен земли из-за легкой травмы, генерал фон Клюгеманн приказывает ему отправиться в Берлин, чтобы помочь укрепить падающий моральный дух общества.

Генерал приглашает его на ужин, позже Стахель и Каэти занимаются сексом.

Вскоре после этого Стахель и Вилли вызвались сопровождать разведывательный самолет.

Когда британские истребители атакуют, пушки Стахеля заклинивают, но Вилли сбивает три вражеских самолета.

Вернувшись на базу, Вилли бросает вызов Стачелу на соревнование по полетам, пролетая под железнодорожным виадуком.

Вилли задевает вершину башни и разбивается. Когда Стахель сообщает о своей смерти, Хайдеманн предполагает, что подтвержденные победы принадлежали Вилли.

Стачел импульсивно требует их, хотя он выпустил всего 40 пуль, прежде чем его оружие заклинило.

Возмущенный, Хайдеманн официально обвиняет его во лжи, но Воздушная служба поддерживает Стахеля.

Во время обстрела, прикрывающего отступление немецкой армии, Стахель не подчиняется приказам и вступает в бой с вражескими истребителями.

Остальная эскадрилья следует за ним.

Позже Хайдеманн противостоит ему, потому что половина его пилотов была убита в последовавшем за этим воздушном бою.

Стачелу все равно, он сбил достаточно самолетов, даже без убийств Вилли, чтобы претендовать на Blue Max.

В ярости Хайдеманн представляет доклад, в котором рекомендует военный трибунал.

Обоим приказывают отправиться в Берлин. Там фон Клюгеманн говорит Хайдеманну, что Стахель должен получить Голубого Макса, потому что людям нужен герой.

Генерал приказывает Хайдеману отозвать свой отчет.

Хайдеманн уходит в отставку и соглашается на офисную работу.

Позже тем же вечером Киати навещает Стахеля и предлагает им бежать в нейтральную Швейцарию, поскольку поражение неизбежно, Стахель отказывается.

На следующий день Стэйчел награждается наследным принцем орденом «Голубой Макс» на широко разрекламированной церемонии.

Фельдмаршал фон Ленндорф звонит фон Клюгерманну, чтобы приказать ему остановить церемонию, поскольку по заявлению Штахеля начато расследование.

Генерал спрашивает, откуда об этом узнал фельдмаршал.

Он поворачивается к жене и понимает, что она виновата.

Когда Хайдеманн сообщает, что новый моноплан, который он только что испытал, представляет собой «смертельную ловушку» со слабыми стойками, фон Клюгеманн видит выход и говорит Штахелю: «Давайте посмотрим на настоящий полет».

Высший пилотаж Стахеля приводит к тому, что самолет ломается и разбивается.