Не хлебом единым

Фильм о драматической судьбе инженера-изобретателя Лопаткина, который, столкнувшись с бюрократической системой, решил с ней побороться…

В конце эпохи Иосифа Сталина учитель физики Дмитрий Лопаткин изобретает машину, которая революционизирует процесс центробежного литья труб, который в то время был сложной и трудоемкой операцией.

Лопаткин, преданный коммунист, считает, что его изобретение поможет советской экономике, если оно будет использовано.

Несмотря на достоинства машины, бюрократы отвергают ее.

Когда Лопаткин получает возможность построить демонстрационную модель в московском институте, его противники отдают предпочтение конкурирующей машине, а затем отменяют Лопаткинскую.

Лопаткину предлагают поработать над своей машиной для военных, на что он соглашается, но вскоре его арестовывают и обвиняют в передаче секретов его любовнице Наде Дроздовой, бывшей жене одного из противостоящих ему чиновников.

На суде Лопаткин спрашивает, в выдаче каких тайн его обвиняют, и судьи отвечают, что ему не позволено это знать; личность секретов сама по себе является тайной. Один из судей, молодой майор Бадыин, видит абсурдность процесса и защищает Лопаткина.

Тем не менее, изобретатель осужден и приговорен к восьми годам исправительно-трудового лагеря, а Бадьин заявляет, что напишет особое мнение.

Хотя Лопаткин получает разрешение передать свои документы Наде, считается, что документы уничтожены.

Через полтора года дело Лопаткина пересматривается, и он выходит на свободу и возвращается.

Он обнаруживает, что Надя смогла получить его документы, что конструкторы, построившие демонстрационную модель, смогли ее воспроизвести, и что его машина работает на заводе на Урале.

Назначается расследование в отношении чиновников, заблокировавших Лопаткина, но они легко отделываются и позже получают повышение.

Лопаткин теперь уважаемый изобретатель, неплохо зарабатывающий.

Чиновники, сплетающие невидимую паутину, расстраивающие индивидуалистов, предлагают ему купить машину, телевизор или дачу и тем самым уподобиться им, но Лопаткин говорит, что нет, он будет продолжать с ними бороться: «Человек не хлебом единым живет, если он честен».

Лопаткин понимает, что посвятит свою жизнь борьбе с бюрократами.