На слом!

Драматическая история любви девушки из маленького городка Миссисипи Альвы Старр и железнодорожного служащего Оуэна Легейта…

Фильм начинается с рамочной истории, в которой неопрятная девушка Уилли Старр рассказывает историю своей сестры Альвы Тому, мальчику, которого она встречает на заброшенных железнодорожных путях Додсона, штат Миссисипи, в 1930-х годах.

Незнакомец, Оуэн Легейт, прибывает в небольшой городок Додсон и направляется в пансион Старр, где проходит громкая вечеринка по случаю дня рождения домовладелицы, миссис Хейзел «Мама» Старр.

Он встречает Вилли, младшую дочь в доме, и снимает комнату на неделю, оставаясь при этом в загадке относительно своих мотивов пребывания в городе.

Вскоре выясняется, что «главной достопримечательностью» вечеринки является старшая дочь Альва.

Мистер Джонсон, самый старый и богатый железнодорожный служащий, с нетерпением ждет ее прибытия.

Когда наконец появляется Альва, многие мужчины приветствуют ее и пытаются привлечь ее внимание или потанцевать с ней, включая Джей-Джея, парня мамы.

Альва и Оуэн впервые встречаются на кухне, где она рассказывает причудливую историю о том, как один из рабочих взял ее на танцы в отеле «Пибоди» в Мемфисе. Вилли очарован, но Оуэн подозревает, что история вымышлена.

Становится очевидным, что Альва очень хочет покинуть Додсон и мечтает отправиться в Новый Орлеан, откуда родом Оуэн.

Позже Альва под ложным предлогом входит в комнату Оуэна и начинает ему доверять.

Он обескураживает ее, предполагая, что она не более чем проститутка, и она уходит в слезах.

Мама объясняет Альве, что она должна быть добра к мистеру Джонсону, который пообещал присматривать за ней.

На следующий день Вилли, который пропускает каникулярную библейскую школу, видит Оуэна по дороге на работу.

Цель визита Оуэна в Додсон – уволить нескольких железнодорожников в результате сокращений, вызванных Великой депрессией.

Вечером мистер Джонсон снова ждет, пока Альва соберется на свидание, но она избегает этого.

Она находит предлог, чтобы заставить его войти внутрь, затем ведет Оуэна в сад, чтобы показать ему рыжеволосое чучело ее отца.

Оуэн противостоит Альве по поводу ее договоренности с мамой, в чем Альва не признается.

Она сердито бежит обратно к мистеру Джонсону и приглашает всех в доме купаться в обнаженном виде.

Джей-Джею удается остаться с Альвой наедине, и он подходит к ней. Он говорит ей, что Оуэн приехал, чтобы уволить большую часть города.

Рабочие становятся все более враждебными по отношению к Легату, но Оуэн и Альва со временем сближаются.

Они посещают заброшенный вагон, украшенный отцом Альвы, и Альва снова рассказывает о своей мечте покинуть город.

Когда Оуэна избивают уволенные, Альва заботится о нем, и они проводят ночь вместе.

Тем временем мама организовала для семьи сопровождение мистера Джонсона в Мемфис, где он позаботится о них.

 Она не отпустит Альву с Оуэном в Новый Орлеан. Когда Альва протестует, мама убеждает Оуэна поверить в то, что его обманули и что Альва все это время планировал поехать в Мемфис.

Мама, Джей-Джей, Альва и мистер Джонсон выходят, чтобы отпраздновать свою новую договоренность.

Пьяный и разгневанный Альва противостоит Джей-Джею и заставляет его признать, что он остается с миссис Старр, чтобы быть с ней.

Той ночью Альва выходит замуж за Джей-Джея, но на следующее утро она крадет его деньги и свидетельство о браке и убегает в Новый Орлеан.

В Новом Орлеане Альва в конце концов находит Оуэна, и они вместе проводят счастливые дни.

Когда Оуэну предлагают работу в Чикаго, он предлагает жениться на Альве и посылает за Уилли.

Но однажды они возвращаются домой и находят маму, которая хочет вернуть Альву и вовлечь ее в новый план.

Она сообщает Оуэну, что Альва вышла замуж за Джей-Джея, во что Оуэну трудно поверить. Альва выбегает под дождь, плача.

Вилли заканчивает рассказывать свою историю Тому на железнодорожных путях.

Вилли, которая теперь носит одежду и украшения своей сестры, объясняет, что Альва умерла от « болезни легких». 

Мама уехала с мужчиной, а Вилли живет одна в заброшенном пансионе.