Морская погоня

Когда начинается Вторая мировая война капитан немецкого грузового корабля пытается вернуть свой корабль в Германию…

Капитан Карл Эрлих – капитан стареющего немецкого грузового парохода Ergenstrasse, порт приписки Гамбург, пришвартованного в Сиднее, Австралия, накануне Второй мировой войны.

Эрлих – бывший офицер ВМС Германии, потерявший командование после отказа поддерживать нацистский режим.

Пока его корабль готовится к выходу в море, чтобы избежать интернирования, Эрлих встречается со старым другом, командующим британским Королевским флотом Джеффом Нейпиром, а также с немецкой невестой Нейпира Эльзой Келлер.

Эрлих знает, что у Эльзы сомнительное прошлое, и пытается развеять их, напоминая Эльзе о ее прошлых свиданиях, на что она посмеивается и улыбается.

Поскольку война неизбежна из-за вторжения Германии в Польшу, Эргенштрассе готовится ускользнуть.

Генеральный консул Германии просит Эрлиха перевезти шпиона Абвера, который рискует попасть в плен.

Только покидая Сидней в густом тумане ночью, Эрлих обнаруживает, что шпионом является Эльза, которая соблазнила Нейпира и вытянула из него военную информацию.

Эльза цинично пренебрегает личной честностью Эрлиха. Главный офицер Эрлиха, пронацист Киршнер, который также работает в немецкой разведке, вскоре заигрывает с Эльзой.

Эрлих вмешивается и препятствует попыткам Киршнера обратиться к Эльзе.

Старая, медленная и нехватка угля, Эргенштрассе рассматривается как легкая добыча для Королевского флота Австралии и, в частности, для Нейпира, который по понятным причинам затаил обиду.

Коварный Эрлих ведет своих врагов в погоню через Тихий океан, лишь ненадолго останавливаясь для снабжения на беспилотной спасательной станции на острове Окленд.

Там уже застряли трое рыбаков, но Киршнер небрежно убивает их и забирает большую часть их припасов.

Он никому не говорит. Преследующий Напье обнаруживает тела и, полагая, что виноват его старый друг, клянется привлечь Эрлиха к ответственности как военного преступника.

Тем временем Эрлих берет курс на отдаленный необитаемый тихоокеанский остров Пом-Пом-Галли на Туамоту.

У Эрлиха закончился уголь, и он начинает сжигать дрова на корабле в качестве топлива, расстраивая членов экипажа, когда горят спасательные шлюпки.

Потенциальный мятеж предотвращен, когда они достигают острова.

Пока Эрлих ведет команду на заготовку древесины для топлива, он впечатляет Эльзу своей гуманностью. Обнаружив, что Киршнер убил рыбаков, разгневанный Эрлих заставляет его подписать отчет о своих действиях в корабельном журнале.

Затем Эрлих бьет Киршнера кулаком в рот, пуская кровь и сбивая его волосы набок.

В конце концов Нэпир убеждает капитана «Рокхэмптона», что Эрлих будет в Пом Пом Галли, но они прибывают слишком поздно.

Оба корабля направляются в Вальпараисо в нейтральном Чили, где Нейпир не может атаковать.

В порту разочарованный Напье противостоит Эрлиху по поводу убийств, бьет Эрлиха пощечиной и называет его убийцей и трусом.

Эрлих говорит, что если они доберутся до Эргенштрассе , то смогут прочесть правду в его журнале.

Тем временем Эльза сама узнает правду, дистанцируется от Киршнера и признается в любви к Эрлиху. Они делят каюту капитана до конца путешествия.

Удача сопутствует Эргенштрассе, когда « Рокхэмптон» отозван для поддержки крейсеров, противостоящих немецкому карманному линкору «Граф Шпее» в Монтевидео, Уругвай.

Нейпир просит перевести его в британские военно-морские патрули в Северном море, полагая, что Эрлих должен пройти этим путем в своей попытке добраться до Киля. Нейпир летит в Англию, а Эргенштрассе , снабженная углем и спасательными шлюпками, отправляется в Германию.

По политическим причинам немецкое радио передает сообщение через лорда Хау-Хоу, в котором раскрывается позиция Эргенштрассе недалеко от Норвегии, тем самым раскрывая корабль Королевскому флоту и крадущемуся Нейпиру, который теперь командует корветом.

Нейпир выслеживает корабль Эрлиха и топит его в Северном море.

Эрлих приказывает экипажу эвакуироваться и взять бортовой журнал.

Затем вместо флага Третьего рейха со свастикой Эрлих водружает боевой флаг Императорского германского флота, в котором он был офицером на борту СМС «Мольтке» в Ютландском сражении.

Только он, Эльза и невольный Киршнер остаются на борту для короткой односторонней битвы, во время которой Эрлих и Киршнер вступают в еще одну битву, и Эльза обнимает Эрлиха, когда Эргенштрассе подвергается бомбардировке.

Их судьба неясна, но другие члены экипажа передают журнал, доказывая Нейпиру, что Киршнер совершил убийства в одиночку.