Мисс Марпл: Карман, полный ржи

На работе убивают отвратительного бизнесмена, а в его карманах находят горсть ржи. Вскоре после этого члены его семьи становятся жертвами...

Когда лондонский бизнесмен Рекс Фортескью умирает после утреннего чая, детектив-инспектор Скотланд-Ярда Нил возглавляет расследование.

Вскрытие показало, что причиной смерти стало отравление таксином, токсичным алкалоидом, полученным из тиса, и что Фортескью проглотил его за завтраком, а при обыске его одежды в кармане его куртки было обнаружено некоторое количество ржи.

Жена Рекса Адель является главной подозреваемой в убийстве.

По словам Лэнса, сын Ланселот и его жена Пэт едут из Кении в Лондон по приглашению отца; в Париже он телеграфирует, что будет дома на следующий день, и в аэропорту его встречает полиция.

В тот день, когда Лэнс приезжает в Тисовый домик, оставив жену в Лондоне, Адель умирает от цианида, содержащегося в ее чае, а через несколько часов горничную Глэдис Мартин находят задушенной во дворе с прищепкой на носу.

Инспектор Нил с помощью сержанта Хэя работает над этими убийствами, опрашивая всех в офисе и дома. Старший сын, Персиваль, рассказывает инспектору, что его отец вел себя беспорядочно и разрушил бизнес.

После того, как история трех убийств появилась в газетах, мисс Марпл приезжает в Ютри Лодж, чтобы пролить свет на Глэдис Мартин, которая научилась обслуживать и убираться в доме мисс Марпл.

Мисс Рэмсботтом, невестка Рекса, приглашает ее остаться. Инспектор Нил соглашается работать с мисс Марпл, чтобы посмотреть, что она сможет добавить.

Нил узнает, что таксин был проглочен с мармеладом, а за завтраком была выставлена новая банка, которую использовал только Рекс; эту банку выбросили во двор и ее нашли полицейские.

Когда мисс Марпл и инспектор Нил обсуждают это дело, она спрашивает его, спрашивал ли он о черных дроздах, увидев образец старого детского стишка « Спой песенку за шестипенсовик».

Когда он спрашивает, он узнает о мертвых черных дроздах на столе Рекса дома, о пироге, содержимое которого было удалено и заменено мертвыми черными дроздами, а также от Лэнса из шахты Блэкберд в Восточной Африке.

Шахта Блэкберд была обнаружена г-ном Маккензи и подозревалась в наличии золота.

Рекс Фортескью исследовал землю после того, как вложил в нее капитал, а затем оставил Маккензи там умирать, вернувшись один и владея землей, которая, по его мнению, не имела никакой ценности.

Впоследствии г-жа Маккензи обвинила Рекса в смерти ее мужа, пообещав научить своих детей отомстить за отца.

И инспектор, и мисс Марпл подозревают, что дочь живет в доме под другим именем, поскольку сын погиб на войне. Инспектор подозревает Мэри Дав, экономку, и сообщает ей об этом; позже Дженнифер Фортескью, жена Перси, говорит мисс Марпл, что она дочь Маккензи, и инспектор это подтверждает.

Дженнифер выставила мертвых черных дроздов рядом с Рексом, чтобы напомнить ему о его прошлом проступке; Мисс Марпл понимает, что это дало повод убийце.

Дав немедленно шантажирует Дженнифер; Инспектор Нил говорит, что если Дав вернет деньги, он не будет взимать с нее плату.

Мисс Марпл объясняет инспектору Нилу, кто убил Рекса Фортескью: Глэдис, которая подмешала яд в мармелад, полагая, что это наркотик правды, и рожь в его кармане по указанию своего парня Альберта Эванса. Непривлекательную Глэдис было очень легко убедить помочь ему, она никогда не подвергала сомнению его мотивы и была польщена его вниманием.

Мисс Марпл объясняет, что Альберт Эванс на самом деле Лэнс Фортескью, который хочет получить документы на шахту Блэкберд, поскольку там был найден уран.

Он организовал убийство своего отца, чтобы остановить потерю денег и иметь дело только со своим братом.

Он убил свою мачеху, потому что она унаследует большую сумму денег, но только в том случае, если она проживет тридцать дней после своего мужа, и он убил Глэдис, чтобы она не разговаривала, оставив прищепку, соответствующую строчке в рифме.

Когда мисс Марпл возвращается домой, ее ждет письмо от Глэдис.

Она объясняет все, что сделала, и умоляет мисс Марпл о помощи, поскольку не знает, что делать, и прилагает фотографию ее и ее Альберта – явно Лэнса Фортескью. Доводы инспектора Нила будут очень убедительными.