Крушение Лаконии

Инсценировка реальной истории потопления лайнера «Лакония» немецкой подводной лодкой в 1942 году глазами шести выживших…

В сентябре 1942 года в 650 морских милях от западного побережья Африки немецкая подводная лодка U-156 потопила британский военный корабль «Лакония», следовавший из Кейптауна в Великобританию.

Узнав, что среди потерпевших кораблекрушение есть итальянские военнопленные и гражданские лица, которым без спасения грозит верная смерть, командир подводной лодки Вернер Хартенштейн принимает решение, которое идет вразрез с приказами верховного командования ВМС Германии.

Подводная лодка всплывает на поверхность, и Хартенштейн приказывает своим людям спасти как можно больше выживших.

U-156 втискивает 200 человек на борт всплывшей подводной лодки, еще 200 берет на буксир в четырех спасательных шлюпках и пытается оказать помощь оставшимся потерпевшим кораблекрушение, которые окружают подводную лодку на спасательных шлюпках и небольших плотах.

Хартенштейн пытается нырнуть со всеми выжившими на борту, и, хотя это приводит подводную лодку к аварийному погружению, управление восстанавливается, и она всплывает.

У него есть флаг Красного Креста, и союзникам отправлено сообщение с просьбой организовать спасение выживших. Итальянских пленных снимают с U-156 другая подводная лодка и итальянская подводная лодка.

Британцы попросили американцев найти выживших в Лаконии, но не сообщили им о спасательных работах подводной лодки; когда B-24 Liberator с острова Вознесения находит подводную лодку, ей приказано атаковать.

Вскоре после атаки бомбардировщика U-156 возобновляет свои охотничьи обязанности, оставив спасательные шлюпки с выжившими британцами, чтобы их подобрал французский надводный корабль Виши, посланный адмиралом Дёницем.

Восхищаясь действиями Хартенштейна, Дёниц также неохотно составляет Орден Лаконии другим командирам подводных лодок не спасать выживших в будущем. Прибывает французский корабль; одна спасательная шлюпка направляется к побережью Западной Африки, которого в конце концов достигает.

Один британский торговый офицер ранен в результате атаки американцев и остается с U-156, пока она не достигнет порта, где он попадает в плен.

Дёниц награждает Хартенштейна Рыцарским крестом и предлагает перевести его на офисную работу в военно-морском командовании.

Предпочитая остаться со своими людьми, Хартенштейн отказывается от поста, и в последнем сообщении на экране сообщается, что U-156 позже затонула без выживших.