Коломбо: Гений и злодейство

Коломбо расследует очевидное утопление первой жены известного художника…

Знаменитый художник Макс Барсини, кажется, живет очаровательной жизнью, проживая в потрясающем доме на берегу моря, где его ждут три женщины: нынешняя жена Ванесса, первая жена Луиза и сожительница/модель/муза Джули.

Хотя Барсини наслаждается четырехсторонними отношениями, для женщин в его жизни дела обстоят гораздо более опасными.

Зрелая Луиза (которая живет по соседству) внешне достаточно довольна своей судьбой, в то время как Ванесса дьявольски (и это понятно) ревнива, а юная Джули просто хочет, чтобы все они любили ее.

Напряжение, которое создает эта ситуация, похоже, помогает Барсини процветать.

Он живет, чтобы контролировать их, и получает удовольствие, наблюдая, как они борются за остатки его привязанности.

Однако именно Луиза разрушает его идеальное существование, когда раскрывает свое намерение переехать из своего дома (и жизни Барсини) к своему психологу/любовнику, доктору Сидни Хаммеру.

Барсини не может этого допустить – ведь Луиза – единственный человек, знающий о его темном прошлом. Опасаясь того, какие тайны раскроет Луиза, когда выйдет из-под его контроля, Барсини наносит удар.

Притворяясь, что рисует сцену в баре Вито в старом Лос-Анджелесе (из мансардной квартиры, в которой он зарабатывал на жизнь с Луизой несколько лет назад), художник выскальзывает из пожарной лестницы и направляется на уединенный пляж, где, как он знает, будет Луиза.

Здесь он использует чистящую тряпку, смоченную средством для очистки краски, чтобы погасить ее свет, прежде чем утащить ее бессознательное тело в океан и оставить ее тонуть, как если бы это был трагический несчастный случай при плавании.

Затем он спешит обратно к Вито, прежде чем его отсутствие можно будет заметить, и представляет свою законченную работу восхищенному владельцу бара.

Для всего мира это выглядит так, будто Барсини провел весь день за мольбертом, но на самом деле он нарисовал картину накануне вечером и спрятал ее под чистым холстом. Это будет сложное алиби.

Барсини вызывают, чтобы опознать труп Луизы и помочь Коломбо в его расследовании.

Одна вещь сразу озадачила лейтенанта: на Луизе была только одна контактная линза, вторая лежала в футляре в ее сумке.

Зачем кому-то идти купаться в одной контактной линзе? Еще говорили, что она очень сильная пловчиха.

Затем Коломбо встречает доктора Хаммера в доме Луизы. Он опровергает любые предположения о том, что у нее могла быть причина покончить жизнь самоубийством, но ссылается на «безумную» ситуацию, когда Барсини все еще считал Луизу своей.

Хаммер стремился разрушить эти отношения и утверждает, что не испытывает к артисту ничего, кроме отвращения. Однако Барсини пытается очаровать Коломбо.

Он даже мастерски сбивает сыщика с толку, предлагая нарисовать его портрет.

Однако ум Коломбо отвлекся от этого дела лишь на мгновение.

Визит к Хаммеру в его клинику приносит дивиденды, когда он узнает, что Луиза проходила этап записи своих кошмарных воспоминаний на кассету для будущего анализа.

Эти записи окажут существенное влияние на раскрытие дела.

Он также направляется в центр города, чтобы посетить бар Вито, где он видит законченную картину-алиби Барсини и рукав красной краски, когда неосторожно прикасается к еще влажному холсту.

Он находит тесную квартирку, где раньше жили Барсини и Луиза, и обыскивает легкодоступную пожарную лестницу.

Суть эпизода действительно начинается, когда Коломбо начинает свой портрет Барсини, и они оба слушают воспоминания Луизы о ее кошмарах.

В первом ей снится, как ее пожилой дядя-француз приходит ночью к ее двери и бредит о чем-то, что он потерял.

Когда Луиза позвала Барсини на помощь, он бросился на волосы и разрубил человека на куски тесаком!

Барсини мудро считает сны непонятными и бессмысленными.

Коломбо, однако, похоже, мгновенно преуспел там, где опытный психолог доктор Хаммер потерпел неудачу, и нашел смысл среди чепухи.

Хотя у Луизы не было дяди, мой дядя по-французски звучит как «mon oncle».

И, эй, на стене бара Вито висела фотография Луизы, Барсини и его агента в монокле Гарри Чадноу.

Могут ли ее сны иметь какое-то отношение к нему?

Сны исследуются дальше во время следующего сеанса.

Во втором кошмаре Луизы разъяренный Барсини возвращается домой, достает из холодильника пакеты с мясом и бросает их в раковину.

Затем он садится и наедается клубникой и черникой, прежде чем Луиза замечает живую руку среди пакетов с мясом в раковине и просыпается с криком.

И снова Коломбо сосредотачивается на скрытом значении. Мясо наводит на мысль о кровавом насилии.

Могут ли ягоды, которые во сне весело глотает Барсини, символизировать что-то зарытое?

При этом предложении художник злится, объявляет время сеанса рисования и выбегает.

Оставшись один, Коломбо едва может устоять перед искушением взглянуть на покрытый холст, но при этом замечает, что пространство под мольбертом залито брызгами краски, как старой, так и новой.

Это дает ему идею, Коломбо мчится в квартиру наверх (снова).

Он смотрит на то место, где все еще стоит мольберт Барсини, и замечает, что нигде не видно пятен краски.

Это важная подсказка. Другой следует, когда лейтенант посещает коронера и берет образец красного пятна, оставшегося вокруг губ Луизы в день ее смерти.

Похоже на помаду, но может ли это быть краска?

Когда Коломбо приближается к завершению расследованиясвоему мужчине, некогда идеальная жизнь художника рушится вокруг него.

Ванесса и Джули нашли общий язык и поняли, что Барсини никогда не сделает их счастливыми.

К ярости и удивлению Барсини, они обе собирают чемоданы и уходят – и на фоне этого конфликта Коломбо приезжает на свой последний портрет.

Третий повторяющийся кошмар Луизы является темой обсуждения.

На этот раз она обнаруживает, что Барсини бросает сломанные карманные часы в чашку чая.

Он ведет ее в подвал, где можно увидеть труп, лежащий лицом вниз на голой земле.

Барсини ударяет по телу киркой, подбрасывая сломанный монокль в воздух.

Этот последний сон подтолкнул Коломбо к закадровому расследованию.

Он нашел вырезку из старой газеты о том, как агент Барсини Гарри Чадноу регулярно обдирал своих клиентов-артистов, не передавая им всю выручку от их продаж.

Позже он исчез. Из этого Коломбо пришел к выводу, что Барсини убил Чуднова и похоронил его в подвале Вито – событие, которое вызвало кошмары Луизы.

Барсини отшучивается, и лейтенант признает, что свидетельства сна никогда не будут приняты в качестве причины раскопать подвал Вито, но он стирает ухмылку с лица художника, когда предполагает, что Барсини виновен в убийстве Луизы.

Детектив начинает раскрывать свой список улик, включая тот факт, что на полу под его мольбертом у Вито не было краски.

Барсини легко объясняет это: это был другой, более клинический стиль живописи с более контролируемыми мазками кисти.

Коломбо нужно будет сделать гораздо больше, чтобы добиться осуждения – и, конечно, он может.

Лабораторные тесты показали, что пятно вокруг рта Луизы было краской Барсини – особым цветом, смешанным только самим Барсини.

Оно попало из тряпки, пропитанной средством для снятия краски, которую убийца использовал, чтобы усмирить ее. Тряпка, о которой идет речь, принадлежала Барсини, и лабораторные анализы выявили на ней следы помады Луизы.

Это ставит Барсини на место преступника.