Коко до Шанель

История восхождения Коко Шанель от малоизвестных истоков к вершинам мира моды…

Фильм начинается показывая Габриэль Шанель и ее сестру Адриен, брошенных их отцом в приюте в Обазине. Габриель каждое воскресенье ждет, когда их отец навестит их, но он никогда не появляется. Позже мы узнали из собственных воспоминаний Габриель, что брак ее родителей сделал ее мать чрезвычайно несчастной и что отец бросил двух маленьких девочек после смерти их матери. Также выясняется, что вскоре после того, как они бросили двух маленьких девочек, их отец уехал из Франции, чтобы попытать счастья в Америке.

Несколько лет спустя мы находим юную Габриэль Шанель, работающую в провинциальном баре. Днем она работает швеей у исполнителей, а ночью — певицей в кабаре, поет и танцует с Адриенн песню о маленькой собачке по имени «Коко», которая заблудилась на Трокадеро в Париже. Габриель и Адриенн не путают с проститутками, услуги которых покупают мужчины-посетители бара, но оба они получают соблазнительное внимание двух пожилых богачей, барона для Адриенны и еще одного аристократа по имени Бальзам для Габриель. «Коко» становится прозвищем Габриель. Адриенн становится де-факто женой барона, который, однако, никогда не женится на ней из-за противодействия его семьи.

Лишенная возможностей и движимая внутренним стремлением сделать это любой ценой, Габриель решает покинуть провинциальный город и добраться до загородного поместья Бальзама. Здесь она соглашается на связь с Бальзамом, все еще пытаясь отстоять свою независимость. Она учится ездить на лошадях, и этот опыт натолкнул ее на идею создания брюк для женщин. Она знакомится с актрисой Эмилиен в кругу друзей Бальзама и начинает создавать для нее и для себя шляпы и платья. Она начинает заново изобретать женские платья, отказываясь от корсетов и лишних украшений, а также укорачивая юбки.

В кругу друзей Бальзама входит богатый английский бизнесмен по имени Артур Кейпел, который значительно моложе Бальзама. Капель ухаживает за Габриэль-Коко, пока они не влюбляются друг в друга во время эскапады на берегу моря в Нормандии. Бальзам расстроен перспективой потерять Коко из-за человека, которого он сам представил ей, и он предлагает жениться на Габриель, чтобы отвернуть ее от Капеля, но Габриель отказывается. В отместку Бальзам показывает Габриель, что Капель обручен с женщиной из Англии. Коко решает продолжить отношения с Капель, но больше не питает иллюзий по поводу брака, заявляя, что никогда не выйдет замуж.

Капель верит в талант Коко в создании шляп и платьев и говорит ей: «Нет никого подобного тебе». Коко продолжает независимо развивать свое собственное новое видение того, как должна быть одета современная женщина, в стиле, который выражает свободу и самоопределение, а не является мужской игрушкой. Когда она узнает, что банк ссужает ее деньги для ее нового бизнеса в Париже только благодаря гарантиям, предложенным Капелем, она выказывает отвращение и настаивает на том, чтобы иметь дело с банком самостоятельно, понимая, что ее независимость и успех не принесут пользы, если она зависит от мужчины. Неожиданно Капель погибает в автокатастрофе. Коко эмоционально опустошена, но рационально настроена продолжать самоутверждение, свою независимость, свой уникальный стиль.

Фильм заканчивается показом Коко, одетой в один из своих фирменных портных, сидящей на лестнице и наблюдающей за серией красивых моделей в платьях Коко Шанель, созданных в разные десятилетия создания моды.