Инструкции не прилагаются

Мужчина начинает новую жизнь для себя и дочери, оставшейся у него на пороге 6 лет назад…

Валентин Браво всегда был довольно боязливым ребенком, боялся всего, от высоты до пауков. Его отец, Хуан «Джонни» Браво, вырастил его, пытаясь сделать его бесстрашным, заставив тарантула шагать по Валентину и сбросив его с высокого обрыва на берегу океана, известного как Ла Кебрада. Когда отец запер Валентина в склепе на кладбище, Валентин начал обижаться на своего отца и убежал, заявив, что больше не любит его. Валентин становится местным плейбоем Акапулько и спит с каждым туристом, который встречается на его пути. Однажды на пороге его дома появляется бывшая подруга по имени Джули с девочкой, утверждающей, что она его дочь. Джули оставляет ребенка с Валентином. Получив телефонный звонок от Джули, в котором она говорит, что не готова растить ребенка, Валентин мчится в аэропорт, чтобы попытаться вернуть ребенка Джули, но не может ее догнать.

Валентин уезжает из Акапулько с младенцем Мэгги и путешествует автостопом через Мексику в сторону Тихуаны. После того, как его повернули обратно на границе с США, он пересекает его, будучи контрабандой в тайном отсеке грузового автомобиля вместе с множеством других мексиканцев. Взяв только одну фотографию Джули, на которой на заднем плане виден отель в Лос-Анджелесе, Валентин заходит в отель, чтобы разыскать Джули. Однако, когда Мэгги идет к соседнему бассейну, Валентин в конечном итоге выпрыгивает из президентского номера отеля в бассейн 10 этажами ниже, спасая свою дочь. Режиссер становится свидетелем этого события и нанимает Валентина в качестве каскадера — Валентин соглашается на эту работу, поскольку считает, что это единственный способ поддержать Мэгги.

Валентин растит Мэгги шесть лет, давая ей счастливый, веселый и беззаботный дом. Между тем, он также зарекомендовал себя как один из лучших каскадеров Голливуда, а Мэгги выступает в качестве его тренера на съемочной площадке и переводчика, поскольку Валентин по-прежнему не знает английского. Чтобы скрыть от Мэгги тот факт, что ее мать бросила ее, Валентин еженедельно пишет от нее письма Мэгги, подробно описывая различные приключения и подвиги по всему миру, чтобы объяснить ее отсутствие. Но Мэгги желает познакомиться с мамой, поэтому Валентин идет к своему директору и ищет актрису, которая сыграла бы «Джулию». Еще до завершения кастинга Валентину звонит Джули и сообщает, что она в Лос-Анджелесе и хочет встретиться.

Джули пытается снова стать частью жизни Мэгги вместе со своей партнершей Рене, с которой она живет в Нью-Йорке, но после слезливого отъезда в аэропорту Джули понимает, что не хочет видеть Мэгги только во время визитов и праздников. Она подает на опеку и ссылается на опасную работу Валентина и отсутствие навыков английского языка как на причины того, что он не может воспитывать Мэгги. Искренность Валентина и история его смелого десятиэтажного прыжка убеждают судью в том, что он искренне заботится о Мэгги, и он передает опеку Валентину, поскольку он единственный родитель, которого она действительно знала. Не отступая, Джули просит провести анализ ДНК, который доказывает, что Валентин не отец. Валентин теряет законную опеку над Мэгги, но они ускользают и решают вернуться в Акапулько, где он воссоединяется со своими друзьями, хотя он обнаруживает, что его отец умер несколько лет назад.

Джули и Рене угрожают директору Валентина и заставляют его раскрыть местонахождение Валентина, который неоднократно заявляет, что не знает, где находятся отец и дочь. В конце концов он смягчается и заявляет, что Валентин просыпается каждый день, не зная, будет ли это последний день, когда он увидит свою дочь, но подробности на экране не раскрываются. Джули находит Валентина и Мэгги на пляже и неожиданно отказалась от попыток получить опеку. Вместо этого все трое проводят время вместе как семья в Акапулько, а в голосе за кадром Валентин рассказывает, как врачи обнаружили порок сердца, от которого нет лечения и который может убить пациента в любой момент. Пока Валентин и Джули сидят на пляже, Мэгги засыпает на коленях Валентина и тихо уходит из жизни.

Год спустя Валентин идет по пляжу с собакой.. Фильм заканчивается видением Мэгги, играющей на небесах со своим дедом, в то время как Валентин приходит к выводу, что даже в их отсутствие его отец и дочь продолжают учить его, как смотреть в лицо жизни.