Гранит науки

В поисках ответов на главные вопросы жизни заикающийся мальчик присоединяется к своей школьной команде по дебатам…

Хэл Хефнер – пятнадцатилетний студент из Плейнсборо, штат Нью-Джерси, страдает выраженным заиканием.

Его старший брат Эрл – клептоман с обсессивно-компульсивным расстройством, его отец Дойл недавно ушел из семьи после жаркой ссоры, а его мать Джульетта начала встречаться с отцом его школьного друга Хестона.

Однажды Хэл едет на школьном автобусе домой, когда к нему подходит Джинни Райерсон, красноречивая и конкурентоспособная звезда команды дебатов.

Она призывает его присоединиться к ней и заменить ее бывшего партнера Бена Вексельбаума, который бросил школу из-за того, что замолчал в середине речи и проиграл чемпионат штата Нью-Джерси по дебатам о политике в средней школе.

Хотя Хэл сначала отказывается, он оказывается без ума от Джинни и соглашается быть ее партнером.

Хэл и Джинни начинают готовиться к предстоящему турниру и спорят по обе стороны о том, должно ли федеральное правительство поддерживать обучение сексуальному воздержанию в государственных школах.

Когда Хэл обнаруживает, что не может говорить во время тренировочных дебатов, он выбегает из комнаты и прячется в уборной, где к нему присоединяется Джинни.

Хэл с надеждой целует ее, и они целуются, но впоследствии она теряет с ним контакт.

Родители Джинни уверяют его, что она уверена в работе, которую они уже выполнили, и что она встретится с ним в день дебатов.

В день турнира тренер Ламбли сообщает команде дебатов, что Джинни перешла в Таунсендскую подготовительную школу на оставшуюся часть старшего года и что Хэл будет работать в паре с Хестоном в течение дня.

Борясь со своей речью и заиканием, Хэл звонит своему терапевту, который предлагает ему петь свою речь или говорить с иностранным акцентом.

Хэл и Хестон заканчивают день без особого успеха, в то время как Джинни выигрывает трофей за первое место в качестве индивидуального спикера, который по необъяснимым причинам пропадает.

Тренер Ламбли просит Хэла покинуть команду, говоря ему, что Джинни никогда не планировала участвовать в дебатах в качестве его партнера и наняла его только в качестве жестокой шутки, чтобы снизить шансы школы на победу.

Он врывается в спальню Эрла и берет бутылку украденной текилы, затем едет с Хестоном в дом своего друга Льюиса, который живет через дорогу от Джинни.

Позже в том же году мать Хэла расстается с отцом Хестона, и Хэл решает найти Джинни и вернуть ей трофей, который он украл.

Она отвергает его извинения, и он едет в Трентон – «Большой город» – чтобы найти Бена, бывшего партнера Джинни по дебатам.

Хэл убеждает Бена поспорить с ним, и они регистрируются как команда домашнего обучения на предстоящем чемпионате по политическим дебатам.

Чтобы побороть заикание, Бен помогает Хэлу написать всю свою речь на мотив «Боевого гимна Республики».

Во время турнира Хэла прерывают посреди его песенной речи тренер Ламбли и официальный представитель дебатов, которые дисквалифицируют Хэла и Бена на том основании, что ни один из них не обучается дома.

Бен доволен их усилиями, но Хэл находит Джинни перед отъездом.

Он настаивает на том, что однажды будет его день, в то время как она говорит ему, что ей было нелегко предать его, когда он уходит, обретя чувство уверенности.

Он проводит вечер на близлежащем пляже, и когда отец забирает его, Хэл пытается сказать ему, что жизнь и любовь «не должны быть ракетостроением», хотя он не может произнести фразу «ракетостроение» из-за своего заикания.