Эрин Брокович

Мать-одиночка становится помощницей юриста и почти в одиночку уничтожает калифорнийскую энергетическую компанию...

В 1993 году Эрин Брокович — безработная мать-одиночка троих детей, которая недавно пострадала в дорожно-транспортном происшествии с врачом и судится с ним. Ее адвокат, Эд Масри, рассчитывает на победу, но конфронтационное поведение Эрин в зале суда во время перекрестного допроса лишает ее дела, и впоследствии Эд не отвечает на ее телефонные звонки. Однажды он приходит на работу и застает ее в офисе работающей. Она просит у Эда работу, которую он неохотно дает ей.

Эрин передают документы по делу о недвижимости, в котором компания Pacific Gas and Electric Company (PG&E) предлагает купить дом Донны Дженсен, жительницы Хинкли, Калифорния. Эрин с удивлением видит медицинские записи в досье о недвижимости и навещает Донну, которая объясняет, что просто хранила всю свою переписку PG&E вместе. Донна ценит помощь PG&E: у нее было несколько опухолей, а у ее мужа лимфома Ходжкина, но PG&E всегда предоставляла врача за свой счет. Эрин спрашивает, зачем они это сделали, и Донна отвечает: «Из-за хрома». Эрин начинает копаться в деле и находит доказательства того, что грунтовые воды в Хинкли серьезно загрязнены канцерогенным шестивалентным хромом, в то время как PG&E говорила жителям Хинкли, что они используют более безопасную форму хрома. После нескольких дней отсутствия в офисе, она обнаруживает, что ее вещи пропали со стола. Затем Бренда, секретарь мистера Масри, сообщает ей, что она уволена за то, что пропустила неделю работы. Несмотря на протесты против того, что она проводила исследования, Эрин, тем не менее, остается побежденной.

Позже Эд навещает Эрин, потому что ему нужны документы, которые она нашла во время расследования, и она пользуется случаем, чтобы взамен попросить вернуть себе работу. Получив новую работу, она продолжает свои исследования и со временем посещает многих жителей Хинкли и завоевывает их доверие. Эд и Эрин устраивают барбекю, чтобы поговорить со многими жителями и объяснить им, что PG&E пытается избежать наказания, после чего один из мужчин неловко флиртует с Эрин. Эрин и Эд обнаруживают у Хинкли множество медицинских проблем, и что практически всех лечили врачи PG&E, которые заставили их поверить, что их проблемы не связаны с «безопасным» хромом. Требование Дженсенов о компенсации в конечном итоге становится крупным коллективным иском . К сожалению, Эд объясняет, что все прямые доказательства связаны исключительно с PG&E Hinkley, а не с корпорацией PG&E. Пока штаб-квартира не будет замешана, корпорация PG&E может отрицать любую информацию о том, что происходит в Хинкли.

Зная, что PG&E может замедлить любое урегулирование на годы из-за задержек и апелляций, Эд решает провести обязательный арбитраж, а не суд присяжных, но PG&E согласится на арбитраж только в том случае, если 90% истцов согласятся. Во время встречи в мэрии с жителями Хинкли Эд обсуждает план, и все чувствуют себя неуверенно. В какой-то момент Эрин замечает мужчину, который флиртовал с ней на барбекю. Она отмахивается от внешности мужчины, пока Эд изо всех сил пытается объяснить преимущества арбитража по сравнению с 10–15-летней тяжбой в суде. В конце концов все присутствующие соглашаются, и в течение следующих нескольких дней Эд и Эрин убеждают всех 634 истца согласиться.

Однажды ночью Эрин останавливается в баре, чтобы увидеть одного из жителей, когда она неожиданно сталкивается с мужчиной, которого видела на двух последних мероприятиях Хинкли. После неловкого разговора выясняется, что мужчину зовут Чарльз Эмбри; бывший сотрудник PG&E, который «уничтожил документы». Эрин понимает, что Чарльз пытался с ней общаться, и, наконец, может выслушать его историю. Чарльз говорит Эрин, что он и его двоюродный брат оба работали в PG&E Hinkley. Убитый горем, он говорит ей, что его двоюродный брат мучительно умирал от яда, с которым он взаимодействовал в PG&E. Далее он объясняет, что PG&E поручила ему уничтожить документы, но «как оказалось, он был не очень хорошим сотрудником».

Эмбри передает Эрин документы, в том числе служебную записку 1966 года, доказывающую, что штаб-квартира компании знала, что вода загрязнена шестивалентным хромом, и советует PG&E Хинкли хранить это в секрете. Судья приказывает PG&E выплатить компенсацию в размере 333 миллионов долларов, которая будет распределена между истцами, из которых 5 миллионов долларов достанутся Дженсенам. Эрин приводит с собой своего парня, когда рассказывает им об этом, и он счастлив, когда понимает, для чего все это было.

После этого Эд вручает Эрин ее бонусную выплату по делу, но предупреждает ее, что изменил сумму. Она начинает громко жаловаться, что заслуживает большего уважения, но с удивлением обнаруживает, что он увеличил его — до 2 миллионов долларов.