Брак по-итальянски

Состоятельный бизнесмен Доменико и нищая проститутка Филумена проводят большую часть своей жизни в послевоенной Италии…

Действие фильма происходит во времена Второй мировой войны. Фильм рассказывает о циничном, но успешном 28-летнем бизнесмене по имени Доменико (Марчелло Мастроянни), который после встречи с наивной 17-летней деревенской девушкой Филуменой (Софи Лорен) во время взрыва бомбы возле неаполитанского борделя, начинает снова и снова отношения, охватывающие 22 года. 

С самого начала Филумена глубоко влюблена в Доменико, но ее любовь не отвечает взаимностью. После того, как Филумена выражает желание быть исключительно его женщиной, Доменико договаривается об аренде для нее с Розали в качестве горничной и Альфредо в качестве дворецкого и устраивает ее на работу в свой магазин. В конце концов он берет ее в свой дом в качестве полуофициальной любовницы под предлогом того, что она племянница Кармелы (старой служанки его матери), чтобы заботиться о его больной дряхлой матери. Отношение Доменико к прошлому Филумены мешает ему серьезно относиться к их отношениям.

Влюбившись в 20-летнюю кассиршу в своем магазине, Доменико (сейчас 50 лет) планирует жениться на ней. Но он оказывается загнанным в угол, когда Филумена симулирует болезнь и, находясь «на смертном одре», просит его жениться на ней. Думая, что через несколько часов она умрет, а «брак» даже не будет зарегистрирован, он соглашается. 

Будучи провозглашенной его законной невестой, проницательная и находчивая Филумена бросает шараду симулирования смерти. Это приводит Доменико в ярость, поскольку он чувствует, что Филумена обманула его на деньги. Но Филумена раскрывает настоящую причину брака: она сделала это ради своих троих детей, которых родила (Умберто, Риккардо и Микеле). Когда дети достигли совершеннолетия, она хотела, чтобы у них была фамилия, а именно Сориано.

Доменико не принимает этого и решает оспорить брак. Закон решает в его пользу, и брак аннулируется. Филумена принимает аннулирование, но говорит Доменико, что он стал отцом одного из детей. Она не говорит кого, так как считает их всех равными. Однако она намекает ему, что его ребенок был зачат в ночь, когда Доменико сказал «притвориться, что мы влюблены», и дал ей банкноту в 100 лир, на которой она написала дату той ночи. Она передает эту записку Доменико. Доменико явно потрясен этим открытием, но не может разгадать загадку.

Доменико отчаянно пытается выяснить, отцом какого ребенка он был. Он встречается с Филуменой и пытается заставить ее ответить, но она больше ничего не говорит. Доменико решает противостоять детям напрямую, но Филумена категорически против этого, поскольку это может вбить клин между детьми из-за перспективы денег Доменико. Когда они оба дерутся, они падают друг другу в объятия. Затем пара заявляет о своей любви друг к другу поцелуем и решает снова пожениться.

В церкви мальчики ждут, появляется Доменико. Он говорит, что, поскольку он женится на их матери, он назовет им свое имя. Тем не менее, он продолжает подталкивать их к подсказкам, но снова ничего не получает, поскольку все они имеют некоторые сходные черты. Вбегает Филумена, и Доменико, улыбаясь от радости, говорит ей, как прекрасно она выглядит, и бракосочетание происходит.

Вернувшись домой, сыновья пожелали матери спокойной ночи. Когда мальчики один за другим прощаются со своим «отцом» Доменико, он широко улыбается при этом и говорит, что увидит их завтра.

Филумена сидит и плачет от радости при этом. Когда Доменико спрашивает, почему она плачет,